Le prurit (démangeaisons) est l’un des symptômes de l’eczéma et stimule le réflexe de grattage. Sous une forme persistante à chronique, le prurit est difficile à gérer et a des effets négatifs sur le plan psychique, notamment la perte de concentration, la fatigue et le stress. La peau est en effet le plus grand organe humain: un problème cutané aura un impact important sur notre bien-être.
«Ne pas gratter!» est un avertissement bien intentionné, mais peut aussi susciter de la frustration, de la culpabilité ou de la honte. Il est important de se rendre compte que les personnes souffrant d’eczéma ressentent plus de démangeaisons que la normale et que le grattage a lieu en grande partie par réflexe et de manière involontaire. Contrairement à la douleur, qui suscite souvent de l’empathie, l’injonction «Ne te gratte pas!» implique que les lésions sont la faute du patient. Bien qu’il soit évident que moins de grattage simplifie la guérison, la solution n’est malheureusement pas si simple.
Contrairement à la douleur, le prurit ne peut pas être facilement combattu avec une pilule ou un patch. Bien qu’une étude soit en cours sur le mécanisme qui sous-tend le prurit et que des médicaments soient disponibles pour les cas graves, dans le quotidien, nous devons en tant que patients nous débrouiller par nous-mêmes.
Essayez avant tout d’éviter au maximum les irritations et de prendre soin de votre peau.
Néanmoins, vous ressentirez toujours des démangeaisons dans une certaine mesure, en fonction de l’intensité de votre eczéma. Voici donc des conseils pour gérer le prurit.
- Essayez de frotter ou de pincer doucement les zones qui démangent plutôt que de gratter: vous ne laisserez ainsi pas de plaies.
- Le refroidissement est souvent le meilleur remède en cas de crise de démangeaisons: le froid anesthésie le prurit. Épongez la peau irritée à l’aide d’une poche froide ou d’une bouteille/canette du frigo. Cela peut en revanche rendre votre peau humide; enveloppez-la d’un tissu si nécessaire.
- Un gant de toilette froid humide est aussi une bonne alternative. Vous pouvez également frotter au lieu de gratter. Une fois votre peau suffisamment refroidie, mieux vaut appliquer une couche de crème.
- Si vous êtes chez vous, prenez une douche tiède ou froide et enduisez-vous ensuite de cold cream.
- Si votre peau est déjà irritée ou chauffée par le grattage/frottement, méfiez-vous des pommades grasses. Celles-ci peuvent amplifier cette sensation en refermant la peau. Commencez donc par refroidir la plaque d’eczéma.
- Vous pouvez également conserver un tube de cold cream, de pommade ou de crème d’entretien au frigo en cas d’urgence.
- Dans une préparation du pharmacien, vous pouvez éventuellement faire ajouter du menthol: cela refroidit rapidement la peau. Veillez à ce que votre peau le tolère bien. Alternative: Vicks VapoRub (également très gras).
- Soufflez sur la peau ou allumez un ventilateur.
- Essayez de rester calme, même si un sentiment de stress ou de frustration est tout à fait normal.
- Recherchez la détente mentale et la distraction, par exemple dans un livre, une émission de TV, un film, des mots croisés, un sudoku, un jeu vidéo, un exercice de yoga, la vaisselle⦠Ce qui fonctionne pour vous. Si votre tête et vos mains sont occupées, c’est encore mieux.
- Demandez à une personne à proximité de vous tenir à l’oeil et de vous interpeller si vous commencez à vous gratter inconsciemment. Indiquez ce qui fonctionne pour vous.
- Changez éventuellement de vêtements: enfilez des vêtements en coton amples.
- Pour la nuit, il existe des gants et des vêtements anti-grattage, pour les enfants comme pour les adultes. En outre, ces vêtements contiennent parfois des éléments en argent qui aident à freiner les inflammations.
- Veillez toujours à une bonne hygiène des ongles, également entre les moments de grattage. En effet, vous avez vite fait de vous gratter sans vous en rendre compte. Lavez-vous éventuellement les mains par intervalles (avec un savon doux neutre), pour éviter que les plaies s’enflamment rapidement.
- Certaines femmes portent de longs faux ongles pour éviter de se gratter trop fort.
- Pour la route et l’extérieur, de petits tubes (échantillons gratuits ou flacons de voyage) et pots de pommade peuvent être très pratiques.